日本では昨日、勤労感謝の日が終わったばかりですが、アメリカの11月第4木曜日の感謝祭と混同されているようなので、ちょっとお話致しましょう。
アメリカの勤労感謝の日は、9月第1月曜日のレイバーデイなのです。感謝祭は、清教徒たちがアメリカへ入植して初めて出来た作物を神に感謝して捧げた日とされています。又、最初の1年は作物にも恵まれず、インディアン達が七面鳥や他の食べ物を与えてくれたとされ、学校などでは発表会の劇として、毎年上演されます。
え、でもそのインディアン達を追っ払ったんでしょう？と言う疑問はあちらに置いといて下さい。(汗)
今でも、野生の七面鳥はたくさんいますよ。私が両親みたいに慕って、週末を良く過ごした、ペンシルバニア州のマウントポコノの家の庭には、七面鳥、鹿、リスなど色んな動物が遊びに来ていました。初めて七面鳥を見た時は、あまりの大きさにビックリしてしまいました。
七面鳥は、スーパーで冷凍したものしか見た事はありませんでしたから・・・・感謝祭と言えば七面鳥です。
詰め物をした七面鳥を、大きなオーブンで焼くのはお母さん、皆に切り分けるのは一家の長なのです。クランベリー・ソースを添えて、定番はマッシュ・ポテトにグレイビー、パンプキンパイ、これが感謝祭のおご馳走なのです。
日本のお盆のように、皆感謝祭を家族で祝う為に帰省します。空港やフリーウエイはこの時期大混雑なんです。特に寒い地方は、雪に降られてフライト欠航と言う事も、毎年起こっています。でも、普段自分の家族単位でしか生活しないアメリカ人にとっては、この日は自分の生まれ育った家族と共に祝う、大事な日なんですね。
今頃お母さん達は、スーパーでどのサイズの七面鳥を焼こうかしらと、お買い物に大忙しの事でしょう。